Parcs Nationaux USA 2006
Colorado

J'avais décidé depuis Moab, en Utah, d'aller visiter Mesa Verde, au Colorado. Cet Etat va me proposer un décor bien différent de celui de l'Utah. Les cimes enneigées que j'apercevais à l'horizon vont se rapprocher rapidement. Après avoir traversé un immense plateau herbeux, la route va suivre le lit de la rivière San Jose, jusqu'à un canyon de plus en plus profond, avant de remonter sur de nombreux kilomètres, sur les contreforts Ouest des Rocheuses, en direction de Telluride.

Telluride, c'est une chic station de sports d'hiver, prisée des beaux, riches et célèbres du pays. Heureusement pour moi, je suis arrivé hors saison et j'ai pû tout à mon aise me promener dans les rues calmes, entre les batisses vieux style, au pied de belles montagnes encore enneigées.

Après une nuit à Oray, à quelques kilomètres de Telluride , je vais peu à peu découvrir les beautés de ces chaines aux apparences alpestres. Pour un européen, le paysage semble familier. En altitude, les routes sont dégagées mais le manteau neigeux est encore épais. Et dire qu'il y a peu, je parcourais des paysages désertiques, sous des chaleurs intenses ... Le dépaysement est total.

La route va ensuite me conduire jusqu'à Silverton, magnifique petit village à l'architecture du vieux far-west conservée. Passage de cols à plus de 10 000 pieds d'altitude, dans la neige. Rencontre avec un loup, puis un castor , et d'innombrables cervidés. Cette faune sauvage riche et variée contribue à l'attrait de ces hautes montagnes, baignées d'un soleil de printemps qui tarde tout de même à me réchauffer. Le contraste de température est aussi fort que celui du décor, et la polaire n'est pas de trop.