Carnets de route - Utah 2006

				Parcs Nationaux USA 2006 Utah - Partie 2
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A la sortie d'Hanksville, Utah, je prends la route 95, plein sud et entame une longue traversée d'un plateau désertique qui semble ne jamais finir. Quelques bovins broutent les maigres touffes d'herbe qui tentent de pousser dans ce sol sablonneux. Cela dure des dizaines de kilomètres ... La route va ensuite rejoindre le lit d'une rivière à sec, et suivre des gorges qui progressivement s'enfoncent dans ce plateau calcaire . La route est totalement déserte.

Et soudain, c'est la surprise. Devant mes yeux ébahis je vois à des centaines de mètres en contrebas la rivière Colorado et son large lit limoneux. Nous sommes à Hite, dans le Glen Canyon National Recreation Area. Fantastique panorama sur les gorges du fleuve. Au milieu de nulle part, ce site semble si irréel ... Il me faudra de nombreuses minutes pour sortir de ma torpeur, envouté par la beauté si pure de cet endroit.

J'ai alors été pris d'une sorte d'euphorie qui n'allait plus me quitter pendant la suite du voyage. Jamais je n'avais eprouvé tant d'emotions, de bonheur, de communion avec une nature si surprenante, si exceptionnelle, si belle. Je n'en revenais pas ...

Je ne pouvais alors imaginer être encore étonné ... Le lendemain, la visite de Canyonlands allait me donner tort ... à ma grande satisfaction. Tout d'abord par la découverte des pétroglyphes de Newspaper's Rock, dans la section des Needles de Canyonlands. Puis par les panoramas que la section Island in the Sky, du meme parc de Canyonlands, mais pres de Moab, offre sur les méandres du Colorado River et de White Water . A couper le souffle.

Du promontoire, on domine tellement l'horizon qu'on a l'impression de survoler la zone. Et le paysage est tellement incroyable qu'on pourrait penser être devant un dessin d'art. J'ai beau cligner des yeux, je n'arrive pas à y croire ...

Le lendemain, à quelques kilomètres à peine, le spectacle continue. Nous sommes toujours près de Moab, dans le parc national Arches. A part le Grand Canyon, je pense que ce parc est celui dont j'avais le plus entendu parler avant d'entreprendre ce voyage. On imagine parfois beaucoup d'un endroit. On en construit une image, qui, à l'épreuve de la réalite, peut nous décevoir. Rien de tel avec Arches. L'émerveillement fut total.

Je commencerai la visite du parc par une rando de 3h le long de Devil's Garden Trail. Elle me fera approcher une demi-douzaine d'arches, et me procurera surtout un plaisir immense d'une communion parfaite avec la nature, seul, à observer faune et flore (sur la variante Primitive Trail). Par la suite, courte boucle autour de Balanced Rock, belvédere sur Fiercy Furnace puis nouvelle rando dans la zone Windows, avec Double Arch.

Mais le clou de la visite, mon coup de coeur, sera la montée vers Delicate Arch. Les mots me manquent pour décrire le panorama unique sur la région qui nous est offert depuis le promontoire. Je vais rester la-haut de longues minutes à observer silencieusement ce nouveau cadeau de la nature. Quel spectacle, un vrai bonheur.

J'ai quitté Moab la tête dans les étoiles, toutes ces images, ces émotions m'étourdissaient. Jamais un voyage ne m'avait à ce point bouleversé. Etait-ce le fait de voyager seul, et d'être totalement immergé dans ce bain minéral ? Etait-ce la beauté envoutante de ces lieux, que je parcourais sous un soleil propice à l'apparition de mirage ? J'avais l'impression de vivre des rêveries éveillées.

Comment revenir d'un tel voyage ? Comment se raccrocher à la réalité quand chaque jour n'offre qu'émerveillement et plénitude ? Je savais que ces questions allaient se poser à un moment ou un autre, mais sur le moment, j'ai rapidement balayé ces questions car je savais ne pas être au bout du voyage, ne pas être au bout de mes surprises.

J'étais parti de Los Angeles sans véritable plan de route. Chaque jour, je n'avais aucune certitude de l'endroit où j'allais passer la nuit. Avancer au rythme des découvertes, des rencontres, sans contraintes, c'était la philosophie de ce voyage. Après tant d'intensité émotionnelle, je décidai de faire une pause, en enchainant des étapes dites de “transition” à travers le Colorado voisin. J'avais en tête de me rapprocher du site de Mesa Verde, un peu en retrait des autres parcs, et surtout bien différent. Loin des phénomènes naturels et géologiques des autres parcs, Mesa Verde est en effet un site archéologique de première importance.

Depuis Moab, je me suis donc lentement orienté au Sud-Est vers La Sal Junction puis Naturita, porte d'entrée du Colorado. Je me souviens même avoir passé une matinée entiere dans un fond de vallée, au milieu de prairies jaunies par le gel hivernal, à tenter d'approcher de farouches chiens de prairies ... Dans le silence de la campagne, simplement rompu de chants d'oiseaux, je me suis surpris à une contemplation oisive d'un environnement tellement apaisant ...

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